Ammattiliitot ovat tuottaneet monille pettymyksiä, esimerkiksi viime aikoina kilpailukykysopimusta solmiessa. Toisaalta esimerkiksi vastavalmistuneilla liittoon kuuluminen voi olla harkinnassa, sillä niitä markkinoidaan vahvasti opiskelijoille. Liittoon kuulumisesta on monia hyötyjä, vaikka jäsenmaksu saattaa olla kallis. Ovatko edut rahan arvoisia?
Liitot neuvottelevat sopimuksista
Liittojen on tarkoitus puolustaa työntekijöiden oikeuksia ja neuvotella työehtosopimuksista työnantajapuolen kanssa. Liitot todettiin aikanaan tarpeellisiksi, kun työnantajat monesti käyttivät työntekijöitä hyväkseen ja teetättivät työtä huonoilla ehdoilla. Tämä on perimmäinen syy liittojen olemassaoloon, ja myös syy siihen, miksi isot liitot ovat vaikutusvaltaisempia. Mitä enemmän ammattiliitot tekevät yhteistyötä ja mitä useampia työntekijöitä ne edustavat, sitä helpompaa hyvien etujen neuvottelu on.
Saadakseen hyvän edustuksen sopimusneuvotteluihin ja vaikutusvaltaisen aseman yhteiskunnassa, liitot kuitenkin tarvitsevat rahaa, mikä saadaan jäseniltä ja sijoituksista. Liiton rahoista myös maksetaan ansiosidonnaisia korvauksia työttömille jäsenille ja lakkotilanteessa korvauksia lakkoileville työntekijöille. Tästä syystä liittoon kuulumisesta peritään vuosittainen jäsenmaksu. Suomessa ammattiliittoja on paljon ja niiden toiminta on vapaata, toisin kuin esimerkiksi Yhdysvalloissa, missä liittoihin kuuluminen ei ole yleistä ja työntekijöiden edut ovatkin usein heikommat.
Liittoon ei tarvitse kuulua
Monien liittojen hinnat eivät ole halpoja, ja halvoilla liitoilla ei ole välttämättä alan parhaita etuja. Toisaalta halpa liitto voi silti taata paremman palkan ja muut edut kuin se, ettei kuulu liittoon. On kuitenkin monia syitä, miksi ihmiset eivät kuulu liittoon. Moni saattaa tienata yhtä hyvää tai parempaa palkkaa kuin liiton TES:ssä, osa ei usko liittojen olevan tehokkaita, ja toisilla on niin tiukka talous, että jäsenmaksu on todettu liian kalliiksi. Työntekijöiden perusoikeuden on turvattu laissa, joten ilman liittoakin voi haastaa työnantajansa oikeuteen.
Jäsenedut riippuvat liitosta
Liittoon kuulumisesta päättäminen ei välttämättä ole helppoa, sillä liittojakin on useita. Ne ovat erihintaisia ja tarjoavat ansiosidonnaisen päivärahan sekä lainmukaista työsopimusta edullisemman työehtosopimuksen lisäksi eri etuja. Etuina voi olla esimerkiksi:
- Ilmainen vakuutus
- Ilmaisia koulutuksia, CV-valokuvauksia ja uraneuvontaa
- Asianajajan palvelut esim. riitatilanteissa työnantajan kanssa
- Alennukset esim. mökeistä, bensasta, ravintoloista ja muista palveluista
- Alan julkaisut kotiin ilmaiseksi
Osa eduista on sellaisia, jotka voivat oikeasti auttaa säästämään rahaa, kun taas monet ovat lähinnä pientä ekstraa, joka ei ole selviytymisen kannalta olennaista. Jäsenedut ovatkin monelle lähinnä bonus, kun he pohtivat liittoon kuulumista. Toisaalta monilla eduilla voi nostaa omaa arvoaan; esimerkiksi ilmaiset koulutukset voivat auttaa uralla etenemistä ja verkostoitumista.
Työehtosopimus suurin etu
Vaikka bonukset jäävät usein parhaiten mieleen, ovat ammattiliittojen saavutuksista merkittävimpiä silti erilaiset vapaat, tuet ja säännöt, kuten kahdeksan tunnin työviikko rajattomien työaikojen sijaan, vanhempainvapaa ja irtisanomissuoja. Osa näistä eduista tuo huomattavia taloudellisia etuja liiton jäsenille verrattuna lain tarjoamiin etuihin. Liiton jäsenen ei tarvitse välttämättä etsiä pikalainaa 24h, kun ansiosidonnainen päiväraha auttaa selviämään työttömyydestä.
Käytännössä liiton jäsenten palkat ja edut ovat lähes aina parempia kuin liittoon kuulumattomien työntekijöiden palkat. Vaikka liitto maksaa useamman sata euroa vuodessa, se voi myös tuottaa rahaa parempien palkkatulojen muodossa.
Liittojen saavutukset ovat kuitenkin pitkän aikavälin tuloksia, ja viime aikoina on otettu takapakkia esimerkiksi työajan pidentämisen ja lomarahojen leikkaamisen muodossa. Vaikka syyt muutoksen olivat taloudellisia ja poliittisia, moni koki että sosiaaliselta kannalta muutos oli monille heikommassa asemassa oleville ammattiryhmille floppi. Liitoille onkin nyt kovat odotukset, sillä seuraavissa neuvotteluissa jäsenet odottavat parempia etuja korvaukseksi menetetyistä. Jotta jäsenet haluaisivat maksaa jäsenmaksunsa, on heidän puolustettava heidän etujaan.
